Het voorstel om het aantal manschappen uit te breiden tot 88 werd overweldigend aangenomen met 95 stemmen voor, 1 tegen en 1 onthouding.
Het is de tweede keer dit jaar dat Baku haar troepen in Afghanistan, die onder bevel daar van Turkije staan, verdubbelt. Eerder dit jaar ging het aantal van 22 naar 44.
De militairen uit de voormalige Sovjetrepubliek doen sinds 2002 mee aan operaties in het Aziatische land en maken deel uit van het contingent dat Turkije levert aan de NAVO voor de International Security Assistance Force (ISAF).
Donderdag was ook de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken John Negroponte in Azerbeidzjan. Op 15 oktober worden er verkiezingen gehouden en hij zei dat deze “vrij, eerlijk en transparant zouden moeten zijn”.
Verwacht wordt dat president Ilham Aliyev een overwinning zal boeken. De oppositie heeft aangekondigd de stembusgang te boycotten omdat die verwacht dat ze onrechtmatig zullen verlopen.
Aliyev kwam in oktober 2003 aan de macht na het overlijden van zijn vader Heydar. Hij heeft goede banden met de VS opgebouwd op het gebied van de veiligheidspolitiek en energiezaken.
Negroponte zei in Baku dat hij openstaat voor samenwerking op het militaire vlak en hij bedankte het land voor de troepenzending naar Iraq en Afghanistan.
Azerbeidzjan grenst aan Georgië en Rusland die onlangs een korte maar heftige oorlog uitvochten.
Baku levert veel olie en gas uit de Kaspische Zee-regio aan de westerse markt en de VS zien dan ook graag een stabiel Azerbeidzjan.
Het land is rijk aan energiebronnen en is een belangrijke partner in door het westen gesteunde net van olie en gaspijpleidingen vanuit het Kaspische Zee-gebied naar het westen.
Het zenden van 44 extra soldaten kan meer symbolisch van aard worden gezien. De NAVO vraagt meer dan 10.000 extra manschappen voor de ISAF.
Kaart Azerbeidzjan
(Kaart: CIA)
